Je kent het wel. Je plant staat er ineens zielig bij. De bladeren hangen slap en je eerste reflex is: water geven. Maar pas op, want dat is vaak precies de genadeslag. Wortelrot is de stille doder in de plantenwereld en het ontstaat meestal door een overschot aan liefde (en water).
Wat gebeurt er onder de grond?
Eigenlijk is het heel simpel. Wortels hebben zuurstof nodig om te overleven. Wanneer de aarde constant kletsnat is, raken de kleine luchtzakjes in de grond verstopt met water. De wortels stikken dan letterlijk. In die vochtige en zuurstofloze omgeving krijgen schadelijke schimmels vrij spel en vreten ze de gezonde wortels aan tot er alleen nog maar een zompige massa overblijft.
De alarmsignalen
Omdat de ellende onder de grond begint, zie je het vaak pas laat. Let op deze punten:
-
-
-
- Vreemde vlekken: Zie je zachte bruine vlekken op het blad die niet droog aanvoelen? Dat is een slecht teken.
-
-
-
- Gele bladeren: Als de onderste bladeren geel worden en eraf vallen terwijl de grond nat is, moeten de alarmbellen gaan rinkelen.
-
-
-
- De geurtest: Ruikt de potgrond muf of een beetje zuur? Gezonde aarde hoort neutraal te ruiken.
-
-
-
- Slijm: Haal de plant uit de pot. Gezonde wortels zijn wit en stevig. Rotte wortels zijn zwart, snotterig en vallen uit elkaar als je ze aanraakt.
-
-
Het reddingsplan: Stap voor stap
Is er nog hoop? Jazeker, zolang er nog een paar witte wortels over zijn.
-
-
-
- Schoonmaken: Haal de plant uit de pot en spoel de wortels voorzichtig af onder de kraan. Weg met die oude besmette aarde.
- Opereren: Pak een scherpe schaar en maak die goed schoon met alcohol. Knip alles wat bruin of zacht is weg. Wees niet te voorzichtig; beter iets te veel wegknippen dan rot laten zitten.
- Ontsmetten: Een beetje kaneel op de snijwonden strooien werkt wonderbaarlijk goed als natuurlijk middel tegen schimmels.
- Nieuwe start: Zet de plant in een schone pot met gaten in de bodem. Gebruik verse en luchtige potgrond. Meng er eventueel wat perliet doorheen zodat de wortels beter kunnen ademen.
-
-
Voorkomen is beter dan genezen
De beste tip die ik je kan geven: gebruik je vingers. Steek je vinger een paar centimeter diep in de aarde voordat je de gieter pakt. Voelt het nog vochtig? Laat die gieter dan lekker staan. De meeste kamerplanten vinden het helemaal niet erg om even droog te staan, maar ze haten natte voeten.
Zorg ook altijd voor een pot waar het overtollige water uit weg kan lopen. Een dichte sierpot is prachtig, maar zonder binnenpot met gaten vraag je om problemen.
